威士忌在橡木桶中的陈酿年数是很重要的，直接决定了酒质的高低。绝大多数的年份威士忌，都是采用年数法（即XX YEARS OLD 或 AGED XX YEARS的方式）进行标示，这是因为威士忌通常是采用不止一种的原酒进行兑和，酒标上标示的是原酒的储藏年数，而且必须由原酒中储藏时间最短的年数来表示，所以，如果一支酒所采用的原酒分别为10年的、12年的、13年的，在酒标上是只能标示为10年的，这个10年，表达的是“至少10年”的意思。
对于直接用年份表达的威士忌，酒标上标示的就是威士忌被蒸馏出来的年份，也就是说，这种酒是采用单一原酒或多种原酒都是同一个年份的。这种情况比较少，一般用酒标上面标示的装瓶时间，减去蒸馏年份，得出的年数就是橡木桶储藏年数。
当你了解威士忌的生产工艺之后，对年份的问题就不会有疑惑！
最主要的几点：调配、调配原酒年份（如：芝华士12年 就是采用在橡木桶存储12年的原酒调配二成，皇家礼炮21年 采用在橡木桶储存21年的原酒调配而成）、至于生产日期会在瓶身上标示！
1、众所周知的威士忌“红方”、“黑方”，在英国最有名、产量也最多的牌子，它们就是用40多个不同的威士忌勾兑而成的。
2、取酒：这一步骤的关键在于，将从不同橡木桶中提取出来的酒，调配成一致的口味。
3、在国内的大部分常见威士忌都属于调配威士忌
4、调和威士忌（Blended Whisky）
由两种以上的单一麦芽威士忌或纯麦威士忌调合而成，所添加的单一麦芽威士忌的比例愈多，香气就愈重，价格也由低至高。一瓶调和式威士忌，可能混调数十种甚至上百种不同蒸馏厂生产的威士忌，才能达到调酒师认为至臻完美的高贵口感。“混调”是调和威士忌的精髓，秘方，则在调酒师的舌头上。
威士忌酿造工艺
1. 发芽：使大麦发芽，制作麦芽，让淀粉聚集起来；
2. 成粉：将麦芽磨成粉；
3. 加水：在麦芽粉中加入特别准备的矿泉水，一定要控制好水量；
4. 发酵：待淀粉变成麦芽糖，加入酵母，让麦芽糖变成酒精；
5. 蒸馏：此时液体的酒精含量高达67％，且没有各种奇妙的味道；
6. 陈化：将液体入橡木桶吸收味道；
7. 取酒：这一步骤的关键在于，将从不同橡木桶中提取出来的酒，调配成一致的口味。
苏格兰威士忌是指在伊果士地区用大麦芽生产的威士忌，在生产技术上有如下几个要点。
1、酿造用水
水质软、含杂质少，极为清亮。无论是小溪或河水，尤其是泉水，从地面渗入地下时，流经灌木地带的泥炭层，再到红色花岗岩土层来的水源，带有一股泥炭的芳香。这种水溶解能力强，能较多地溶解大麦芽的蛋白质，提取更多的浸出物。用这样的好水浸渍大麦、糖化麦芽，自然会赋予威士忌特有的风味。
2、大麦
大麦产于高地，麦粒并不肥大，但富含蛋白质，由它产生酒的口味成分。
3、泥炭
伊果士烤麦用泥炭为燃料，燃烧产生的烟，增添麦芽特殊的烟熏芳香，是威士忌香味的主要来源。通常，农民在夏天从沼泽地中挖泥炭，泥炭软如海绵，用铲将其分割成薄层，再在场上摊开，经风吹日晒而变形、干燥。干燥的泥炭堆集于旷野，以供冬季麦芽厂使用。
4、麦芽
伊果士威士忌所用的麦芽，大都由农村建厂生产，仅有极少数麦芽厂建于城市，尤其是用硬谷类生产威士忌的城市，都建有麦芽厂。高地地区60多家麦芽厂生产的麦芽，闻名世界。但这些厂的麦芽味道亦各有特点，只要稍有饮酒经验的人就能加以区别。伊士拉岛地区生产的麦芽，泥炭味最为突出。
5、蒸馏
采用壶式蒸馏进行间歇蒸馏。而硬谷类威士忌的蒸馏设备是后来设计的连续蒸馏器。
6、贮存
伊果士威士忌采用橡木桶贮存，贮存至少3年以上。
（二）英国名酒威士忌的工艺过程
英国名酒威士忌采用传统工艺生产，主要工序为麦芽粉碎、糖化、发酵、蒸馏、陈酿、勾调。 麦芽主要由当地生产，现已不能满足生产需要，就从丹麦进口部分麦芽。
1、制麦芽
大麦经精选机去除杂物，再通过选粒机分选，进入浸麦槽浸泡，使大麦水分达42--45%。采用地板式发芽法，发芽室温为12--15摄氏度,麦芽品温为15--20摄氏度。在发芽过程中对大麦进行有规则的翻动，在伊果士尚有不少威士忌麦芽厂仍由人工翻麦。经8--12天发芽，大麦已长出根芽。为了保证麦芽有一定的糖化力，根芽长度为麦粒的1.5--2，中芽长度为麦粒的2/3--3/4。绿麦芽送入麦芽干燥炉进行干燥。麦层厚度一般为20--30cm，也有厚至70--80cm的。开始时干燥温度为50摄氏度，待绿麦芽水分降低后，再逐渐升温至70--80摄氏度。将麦芽干燥至水分为8%左右，即可从炉中取出，去除麦根后，作为威士忌原料麦芽。
2、糖化
大麦芽或经泥炭熏过的大麦芽，用粉碎机粉碎成碎片，加入57--63摄氏度热水混匀。再倾入糖化锅中糖化后滤出第一次麦汁后，加入热水，使品温为66--68摄氏度，进行第二次糖化，滤得第二次麦汁。第一、二麦汁混合后作发酵用。残存的麦槽再加74--77摄氏度热水，进行第三次糖化后，麦汁从锅底流出，第三次麦汁因糖度较低作为下次糖化的第一次用水。锅中的麦槽取出作为饲料。
3、发酵
将上术麦汁经冷却器冷却至20--21摄氏度，送入发酵桶，加入8--10%的酵母培养液。通入无菌空气5--10分钟后进行发酵。发酵期间，应用冷却管控制发酵品温，使最高温度不超过32摄氏度。发酵时间为64--80小时。
4、蒸馏
采用壶式蒸馏锅用直接火加热，进行两次蒸馏。
（1）第一次蒸馏 发酵桶内的发酵液泵入贮留罐中。蒸馏时，发酵液先经预热器加热到50--60摄氏度，再进入蒸馏锅蒸馏。酒气流经淹在不断流动的冷水中的铜管，冷凝液进入贮酒器。这种第一次酒英国人称为低度酒（或谓粗馏酒），其酒度较低，含杂质也较多。
（2）第二次蒸馏 将上术粗馏酒泵入较入的壶式蒸馏锅（或称酒精蒸馏锅），再次蒸馏。馏出液分三段，其中中段酒称为纯净的或新的威士忌，其余两段为酒头和酒尾，可混合起来，一并加入下次要蒸馏的粗馏酒中。中段酒的酒度63--10%，从蒸酒器泵入酒精混合罐中，加入稀释至42--44 ，转入橡木桶贮存。从蒸馏锅排出的废醪，经蒸发器、干燥器制成干饲料。
5、陈酿（贮存）
新蒸出来的酒是无色的，口味也较粗糙，按英国酒法对“英国纯洁酒精”的规定，至少要贮存3年，一般为4--6年，甚至有10年以上的。 威士忌的贮存期，取决于原酒的成分，通常，硬谷类威士忌比纯麦芽威士忌口味轻，所以成熟期较短。 贮存威士忌的橡木桶有3种容量：即110加仑桶（500L）；50--60加仑桶（227--272L）；40加仑桶（172L）。橡木的木质孔径较大，空气可较容易地透入酒中，进行缓慢氧化，以改善威士忌的口味。成熟的威士忌一般供应销售商进行勾调。威士忌销售商很乐意用装过谐丽葡萄酒的橡木桶装威士忌，使威士忌得到一定的甜味，并丰富了威士忌柔和谐调的风格，也强化了威士忌的熟度。伊果士潮湿、新鲜的空气，湿度变化较小的气候，对威士忌的陈酿很有利，酒精的挥发损失较小，使威士忌得以缓慢有规律地老熟。有的学者认为威士忌的老熟过程是氧化作用，有人则认为除去酒的不快味是靠还原作用，而促进香味协调才是氧化作用，且还原速度大于氧化速度。为了缩短威士忌的贮存期，进行了种种人工老熟的研究，但生产中实际应用的还比较少，原因是认为自然老熟的威士质量较好。
（1）机械老熟法
英国人发现威士忌在装船运送后，其成熟度明显增加，于是想采用振荡设备加速老熟。在43摄氏度温度下振奋荡数月，促使橡木中的物质溶出，且加速醇与酸的成酯作用，这是最好的搅拌老熟法，曾获英国专利。
（2）物理老熟法
a、将新酒在45--65摄氏度用紫外线照射48--170小时。或照射法与氧化法相结合，即加入少量的过氧化氢、苯甲酰的过氧化物或臭氧化合物。然后用紫外线照射。或在酒液中有氧的情况下，用氖灯光照射。
b、在发酵液蒸馏前加入活性炭，以去除不快气味。或在盛有威士忌的密闭容器中，加入活性炭，在空气的存在下，经过10小时后，再在35--38摄氏搅拌30天。
（3）还原法
a、将威士忌以气相与氢混合，通过镍作接触剂，进行氢化。大约每1500加仑新酒需用3磅镍，即可使新酒变为较醇厚。
b、氢化在液相中进行，即以铂为触媒，氢在酒液中吹泡，以除去不愉快气味。
c、将白橡木放入马福炉，从外部加热至700摄氏度保持1--2分仲使成木炭，此木炭层中含有酒精的可溶。将此木炭与已除去不快气味的新酒加温至60摄氏度。
（4）氧化法 这是人工老熟的主要方法，在工业上较有实用价值。
a、利用耐几个大气压的桶，将待处理的酒流入桶内，压缩空气
从桶底进入，处理时间按具体要求而定。
b、将橡木片用氧或臭氧处理后泡入酒中。或用1个50瓦的臭氧发生器，每小时处理100L酒，可提高酒的酯含量，降低醛类含量。
c、使用受过高压电弧的空气处理新酒，这种空气内含有四氧化氮。
d、将酒的蒸汽在150--180摄氏度下通过很细且分散的铜、镍等氧化物。
6、勾调及后处理
将多种不同的威士忌按一定比例加以混合，称为勾兑。英国人视勾兑为一种艺术，有时形容得几乎神乎其神，将它比喻为一个乐队指挥。通过勾兑，使每年生产的威士忌，质量相对稳定。如何勾兑，在英国尚属秘而不宣。众所周知的威士忌“红方”、“黑方”，在英国最有名、产量也最多的牌子，它们就是用40多个不同的威士忌勾兑而成的。 威士忌的勾兑与白酒不同，它以贮存期最短的威士忌酒来计算酒龄。 威士忌的色泽，可直接来自橡木桶，也可用糖色调整色度。威士忌的品尝有特殊要求，苏格兰威士忌的勾调者，绝不用口品尝样品，而是用鼻来品评。他们的检验方法是：在试管中放入少量威士忌，再放入等量的水，以利于用鼻品评从威士忌的挥发的香气。通过此法将各桶威士忌加以分类，再把不同的威士忌按准确比例混匀于橡木桶中，混匀后分装于橡木桶中贮存6个月以上。 威士忌在装瓶前，须经石棉层或纤维素层过滤，有时还用活性炭处理。为了防止产品的混浊，冷过滤的方法也常作为瓶装前的最后一道工序。
和红酒不同，红酒好坏和当年气候产量等关系很大，所以要标生产年份。威士忌好坏主要是陈酿时间。
威士忌装瓶要勾兑的，大哥，标多少年就是陈酿最少多少年
威士忌5年以上基本上才能算饮用，而一般较为醇美的要20年左右，商家直接标年数没有那种感觉，一般直接标陈酿年数懂的人一看就知道是好酒。