众所周知，俄罗斯人喜欢喝酒，尤其对高度烈性的伏特加酒更是情有独钟。于是，有“伏特加之父”称号的世界著名俄罗斯化学家门捷列夫，为了满足俄罗斯人的需求，就研究出了伏特加的秘方，而且门捷列夫认为，伏特加最为理想的酒精度为38度，这也是俄罗斯人最喜欢酒精度。所以俄罗斯人对伏特加的钟爱犹如中国人对茅台酒一样。
其实，据俄罗斯有关史料记载，38度的伏特加早在1843年就有了，那时的门捷列夫才刚刚9岁。门捷列夫到底是不是伏特加之父并不重要，重要的是俄罗斯人好酒的这一特质在这一传说中表现得淋漓尽致。在俄罗斯人心中，酒是生活中不可或缺的。公元988年，莫斯科大公弗拉基米尔曾公开说，喝酒是俄罗斯人的一大快事！因此，俄罗斯人嗜酒的传统，可谓源远流长。
苏联是世界上白酒消费大国，据有关资料显示，在1972年的一年中平均每人喝掉23瓶伏特加，1976年高达28瓶。在当时世界上任何一个国家都无法与苏联比。现在的俄罗斯更甚，每年消费七十多亿瓶伏特加，平均每人喝掉40多瓶。
伏特加，俄语“Vodka”，斯拉夫语的意思是指少量的水。1533年，在古俄罗斯史料中第一次出现“伏特加”，是在诺夫哥德的编年史中，是“药”的意思。用来擦洗伤口，服用可减轻伤痛。在1751年，叶卡捷琳娜一世颁布的官方文件中“伏特加”有了酒精饮料的含义，但是在民间酒精仍被称作“粮食酒”或通常简单的叫做“酒”。
传说早在15世纪末的俄罗斯，有一帮僧人制造出用于消毒的液体后，有人尝试喝了这种液体，有一种飘然的感受，之后人们就用进口的酒精，和当地的谷物还有泉水酿制伏特加。
现在普遍认同的说法是，伏特加正式出现是伊凡三世，在1478年确定了俄罗斯人爱喝的这种白酒的国家垄断权。1553年，伊凡雷帝在莫斯科办了第一家伏特加酒馆，挣了很多钱。在19世纪伏特加占领了国际市场。伏特加出现后，曾有过不少名字，刚开始时叫第21号餐桌酒，后来又叫“面包酒”、“烧酒”等多个名字。直到20世纪初，才正式定名为“伏特加”，这是因为这种烈性酒中水比酒多，因此取俄语水的发音谐音。
俄罗斯人喜欢伏特加与他们大多都生活在寒冷的气候环境中有直接关系。喝酒能取暖，也能壮胆，更让人增强敢于与自然环境和敌人搏斗的斗志。在俄罗斯，喝酒是生活中的重要组成部分，更是人生的一大乐趣。1942年，苏德战争前夕，苏联高层曾下令，保证士兵每天都能喝上伏特加，他们认为，喝上伏特加酒的士兵更能战斗、更加勇敢。
俄罗斯人喝酒与其他欧洲国家人有着本质的不同，俄罗斯人豪爽，讲究的是一口干，基本上是逢酒必醉，而其他欧洲国家人讲究的是品酒，小口慢喝，是一种高雅的享受。俄罗斯人如此喝法造成了一些问题，一是大量消耗粮食，二是引发酒精中毒，造成每年有近四万人死亡，三是生育能力下降，后边这两条也许是俄罗斯人口负增长一个不可小觑的因素。
对俄罗斯人嗜酒的问题，有的苏联领导人也十分忧虑，曾提出应该管管伏特加了，要不然人民都成酒疯子。但有的领导人反驳说，俄罗斯人要离开酒还能干什么！
从历史上看，伏特加对于俄罗斯的统治者和普通的百姓都是一样十分重要的东西。
在沙俄时期，伏特加不是谁想喝就能喝到的，酒就像中国古代的盐、铁作为严控商品被沙皇垄断，除了沙俄士兵每天能喝到外，其他人难以买到。因为沙皇要靠卖酒筹集军费。托洛茨基在他的《伏特加，教堂和电影院》这样写道：“革命的首要目标是解决工人的八小时工作制和伏特加专卖权。”可见酒与工作一样重要。
十月革命后，苏联一度禁酒，但在上世纪二十年代就解禁了。在第二次世界大战尤其苏德战争期间，放开酒禁是非常必要的。在冰天雪地中，苏军与德军英勇战斗，不怕牺牲，伏特加直到了不小的作用。
到了赫鲁晓夫时代，又开始禁酒。当时苏联有几万人酒精中毒，九百多万人进入戒酒所，这引起了赫鲁晓夫的注意。在1958年赫鲁晓夫施行禁酒，但他并不是完全控制死，试图通过抬高酒价来抑制，但涨了四倍的酒价，依然难以阻止俄罗斯人喝酒的热情，最终不得不恢复原价。
安德罗波夫上台后，又有了新招，他把伏特加出售的时间进行了调整，时间向后延了两个小时，从上午10点改到12点，这样最起码让早晨起来就想喝酒的人没酒喝，只得上班，挺到12点才能有酒喝，虽然起了些作用，但每年还是有四百多万人进到戒酒所。
勃列日涅夫与其他领导人大不相同，他对伏特加不加任何限制，他本人也喜欢喝，在他当政时，伏特加每年给苏联创造1700卢布的税收。
在上世纪80年代，苏联政府的一份秘密报告对俄罗斯人嗜酒问题进行了分析，这份报告认为，嗜酒的隐患颇多，已对国家安全构成威胁，此时戈尔巴乔夫虽然没有掌权，但他深知酒的危害巨大。1985年5月，刚刚上任两个月就颁布命令，实施禁酒。他成为俄罗斯历史上唯一下令禁用伏特加的领导人。
特别爱喝酒的俄罗斯人喜欢喝伏特加，伏特加是俄罗斯国酒，就像我国的茅台酒一样。伏特加的酒度数不高，适合大多数人喝，老人小孩都能喝。
他们最喜欢喝伏特加。因为俄罗斯人们普遍压力特别的大，所以就买很多啤酒放在家里，借酒消愁，排解郁闷。
他们是非常爱喝白酒的，因为俄罗斯地区非常的寒冷，适当的喝一些白酒能够起到驱寒的作用。